La hepatitis en perros es una enfermedad relativamente común. Además, no siempre es igual, ya que hay diferentes tipos y además distintos niveles de gravedad. Te contamos cómo reconocer cada uno de ellos y en qué consiste el tratamiento de esta dolencia en nuestras mascotas.
Tipos de hepatitis en perros
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Existen 3 tipos diferentes de hepatitis en perros:
- Hepatitis común: causada por un agente extraño que presenta un peligro para el perro, como sustancias tóxicas, medicamentos, hongos, virus o cualquier otro patógeno que pueda afectar al correcto funcionamiento del hígado. Suele ser asintomática en las primeras fases y sólo se ven las señales cuando el hígado ya está muy dañado.
- Hepatitis autoinmunitaria: las células autoinmunes del cuerpo comienzan a funcionar mal y reconocen erróneamente a las células hepáticas como dañinas, por lo que las atacan y destruyen. Esto conlleva graves lesiones en el hígado.
- Hepatitis infecciosa: hepatitis causada por adenovirus tipo 1. Este tipo de hepatitis es exclusiva de los perros y por tanto no se trata de una zoonosis (no existe contagio entre distintas especies) ni se puede comparar a la hepatitis humana. Se trata de una de las enfermedades caninas más contagiosas y peligrosas, puede matar al perro en apenas unos días.
Formas de hepatitis en perros
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Además de existir hepatitis de distintas naturalezas, cada una de ellas se puede presentar de diferentes formas:
- Hepatitis preaguda: se da poco a menudo, ya que existe vacuna. Afecta a los cachorros recién nacidos y de hasta 3 semanas de edad, que son contagiados por su madre si no ha sido vacunada. Es tan inusual como grave, pues puede producir una muerte muy rápida al animal.
- Hepatitis aguda: es la forma más habitual y suele ser imperceptible en las primeras fases; cuando los síntomas aparecen, el daño hepático es ya bastante serio. Puede llegar a ser muy grave, pero por lo general 4 de cada 5 perros lograr superar la enfermedad.
- Hepatitis leve: los perros no corren peligro y presentan síntomas muy leves, como fiebre baja, inflamación de los ganglios o diarrea moderada. No es complicada de tratar.
Síntomas de la hepatitis en perros
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La lista de síntomas de la hepatitis canina es tan larga como poco específica, ya que se trata de síntomas comunes a otras enfermedades. De ahí que a menudo la hepatitis se confunda con otras dolencias, como el moquillo. Un perro enfermo de hepatitis no tiene porqué presentar todos los síntomas, pero serán algunos de los siguientes:
- Ictericia, coloración amarillenta de la piel y las mucosas
- Fuerte dolor abdominal que hace que el perro camine encorvado y se queje al tocarlo
- Dificultad para moverse
- Secreción nasal y ocular
- Fiebre de gravedad variable
- Diarrea, a veces con sangre
- Malestar general, decaimiento, fatiga, exceso de sueño
- Falta de apetito, puede llegar a la anorexia
- Deshidratación
- Amigdalitis
- Edemas subcutáneos y de córnea
- Hepatomegalia (hinchazón del hígado)
- Inflamación de los riñones
- Convulsiones
- Hemorragias
Como decíamos, hay casos de hepatitis leves que no llegan a presentar más que fiebre, algo de diarrea y ganglios inflamados, pero los casos más graves podrían llegar al final de esta lista.
¿Crees que tu perro podría tener hepatitis? ¡Acude a tu veterinario lo antes posible! Si no se trata, podría morir.