Los conejos como mascota son animales bastante resistentes a las enfermedades si están bien cuidados. Sin embargo, esto no significa que sean inmunes, ya que a veces pueden desarrollar diferentes patologías. En este artículo te explicamos concretamente en qué consiste la sarna en conejos.
¿La sarna en conejos es frecuente?
Depende del entorno, si los conejos viven en climas fríos, es realmente raro que padezcan sarna; sin embargo, en zonas más calurosas, húmedas y sobre todo en entornos rurales, sí puede ser más habitual la sarna en conejos. Es especialmente frecuente en granjas, donde los conejos están hacinados, o en madrigueras, donde las condiciones de higiene son algo precarias.
La sarna puede afectar a cualquier conejo y es realmente contagiosa a otros animales, como perros o gatos. Sin embargo, los conejos son muy hábiles camuflando los síntomas, por lo que deberás permanecer atento y revisar el cuerpo de tu conejo frecuentemente para saber si tiene sarna. Si no se trata, un conejo infectado puede morir en apenas unas semanas.
Cómo se transmite la sarna
El principal medio de contagio de la sarna en conejos es el contacto directo. Esta enfermedad se puede propagar con gran rapidez.
¿Cómo funciona? La sarna la produce un ácaro; los ácaros macho se alojan en la superficie de la piel, en predisposición a saltar a otro cuerpo si tienen oportunidad. Por su parte, las hembras prefieren alojarse en el interior de la piel, por lo que abren surcos bajo la dermis; ahí encuentran la temperatura ideal para poner sus huevos. Cada ácaro tiene una esperanza de vida de tan sólo 3 semanas, pero tienen una capacidad de proliferación asombrosa.
El contacto directo no es la única forma de contagio de la sarna entre conejos, ya que estos parásitos pueden ser transportados por el viento y contagiar a otros animales.
Síntomas de la sarna en conejos
Cuando los conejos sienten malestar, es habitual que se observen cambios de comportamiento, pérdida de apetito, deseo de estar solo o cambios en el pelaje. En el caso concreto de la sarna, aparecen además diferentes síntomas en función del tipo de sarna que sea:
Sarna sarcóptica
El responsable es el ácaro Scabei sarcoptes. Los síntomas son:
- Costras blancas en el cuerpo, especialmente en oídos, ojos, dedos, orejas y boca
- Mal olor
- Caída del pelo
- Cuarteado y grietas en la piel, a veces incluso con sangrado
- Picor
Sarna auricular
El ácaro Psoroptes se aloja concretamente en los oídos, donde podemos ver las costras. Presenta estos síntomas:
- Inquietud
- Acumulación de cerumen
- Picor
- Mal olor
- Costras
- Puede dar lugar a otitis
- Si se extiende al exterior de la oreja, ahí también produce picor y descamación
Sarna notoédrica
El ácaro Notoedres cali se aloja en la cabeza del conejo y da los siguientes síntomas:
- Costras
- Picor
- Caída del pelo
- Mal olor
Sarna dermodéctica
El ácaro Demodex cuniculi ataca a las capas más profundas de la piel y provoca:
- Caída del pelo
- Engrosamiento de la dermis
- Lesiones en la zona afectada
Sarna corióptica
El ácaro Choriptes cuniculi afecta a las orejas también, pero suele ser una infección más leve. El problema es que, como el conejo no para de rascarse, se puede llegar a hacer lesiones que se infectarán si no se trata y el conejo puede morir.
Tratamiento de la sarna en conejos
Si crees que tu conejo tiene sarna, debes acudir al veterinario cuanto antes. Le realizará un raspado en la piel y un cultivo para confirmar que son ácaros, y en ese caso, saber de qué tipo se trata.
El tratamiento principal para la sarna en conejos son las inyecciones de ivermectina, aunque hay otras opciones. El veterinario determinará cuál es la más adecuada para el caso de tu conejo. Confía siempre en sus conejos y huye de tratamientos «alternativos», naturales o recomendaciones de personas no profesionales de la veterinaria.
Otros cuidados que debes tener en cuenta si tu conejo tiene sarna son:
- Proporciónale a tu conejo un ambiente saludable y una buena alimentación para mantener en alza sus defensas.
- Desinfecta todos los lugares en los que podrían haberse acumulado los ácaros.
- Baña a tu conejo con champú anti ácaros.
- Mantén muy limpios la jaula y el resto de lugares que frecuente tu conejo.
- Elimina los restos de pelo muerto de todas partes.
- Si tienes varios conejos, aísla a los enfermos de los sanos para evitar el contagio. No vuelvas a juntarlos hasta que se hayan curado completamente.
Estos consejos también te servirán para prevenir la sarna en conejos.
Recuerda que es muy importante seguir los consejos de los profesionales para que tu mascota se recupere lo antes posible.
